'영어는 그냥 의사소통 수단이다. 문법에 얽매이지 마라' 라고 말하는 전문가들은 정말 많은데 우리는 계속 영어시험을 봐야하는 이유가 생깁니다. 취업 등의 분야에선 예전보다는 완화되고 있지만 여전히 시험을 봐두는 것이 좋은 상황인 경우가 많습니다. 영어는 전 세계적으로 사용되는 공용어 중 하나이며, 국제적인 소통을 위해 영어 실력을 증명하는 시험이 필요할 때가 많습니다. 유학, 이민, 해외 취업을 계획하고 있는 사람들은 TOEFL, IELTS와 같은 영어 시험을 필수적으로 준비해야 합니다. 이번 글에서는 주요 영어 시험인 TOEFL과 IELTS에 대한 설명과 그 시험이 필요한 대상에 대해 알아보겠습니다. 이 정보를 통해 각 시험의 특징과 목적을 이해하고, 자신에게 가장 적합한 시험을 선택하는 데 도움이 되길 바랍니다.
1. TOEFL (Test of English as a Foreign Language)
TOEFL은 영어가 모국어가 아닌 사람들의 영어 능력을 평가하기 위해 만들어진 시험으로, 주로 미국과 캐나다의 대학이나 대학원에 지원할 때 필요합니다. ETS(Educational Testing Service)에서 주관하며, 요즘은 인터넷 기반 시험(TOEFL iBT)으로 치러집니다.
TOEFL 시험 구성
TOEFL은 네 가지 영역으로 나뉩니다.
- Reading: 학술적 주제의 지문을 읽고, 그 내용을 이해하는 능력을 평가합니다.
- Listening: 강의나 대화를 듣고, 중요한 정보를 파악하는 능력을 평가합니다.
- Speaking: 짧은 시간 내에 주어진 주제에 대해 말하는 능력을 평가합니다.
- Writing: 주어진 주제에 대해 에세이를 작성하는 능력을 평가합니다.
TOEFL의 특징과 장점
- 학문적인 주제가 주를 이루기 때문에 유학을 준비하는 학생들에게 적합합니다.
- 시험 응시 후 6일 내에 점수가 제공되며, 전 세계 대부분의 대학에서 인정됩니다.
- 인터넷 기반 시험(IBT)을 통해 응시할 수 있어, 장소에 관계없이 편리하게 시험을 볼 수 있습니다.
TOEFL이 필요한 대상
- 미국이나 캐나다의 대학, 대학원에 유학을 계획하고 있는 학생
- 영어 능력을 학술적으로 증명하고자 하는 사람
- 해외 연수나 교환 학생 프로그램에 지원하려는 사람
2. IELTS (International English Language Testing System)
IELTS는 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드 등 여러 영어권 국가에서 영어 능력을 평가하기 위해 사용되는 시험입니다. British Council, IDP: IELTS Australia, 그리고 Cambridge Assessment English에서 공동으로 주관하고 있습니다. IELTS는 Academic 모듈과 General Training 모듈로 나뉘며, 응시 목적에 따라 선택할 수 있습니다.
IELTS 시험 구성
IELTS 역시 네 가지 영역으로 구성되어 있습니다.
- Listening: 다양한 상황에서의 대화나 독백을 듣고 이해하는 능력을 평가합니다.
- Reading: 지문을 읽고, 그 내용을 이해하고 분석하는 능력을 평가합니다.
- Writing: 주어진 주제에 대해 에세이를 작성하거나, 그래프나 표를 설명하는 글을 작성하는 능력을 평가합니다.
- Speaking: 시험관과 직접 대화를 나누며, 영어로 자신의 생각을 표현하는 능력을 평가합니다.
IELTS의 특징과 장점
- Academic 모듈은 유학을 준비하는 학생들을 위한 것이고, General Training 모듈은 이민이나 취업을 준비하는 사람들을 위한 것입니다.
- 시험은 **종이 기반 시험(Paper-based)**과 컴퓨터 기반 시험(Computer-delivered) 중 선택할 수 있습니다.
- 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드 등 다양한 국가의 대학과 정부 기관에서 인정받고 있습니다.
IELTS가 필요한 대상
- 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드의 대학에 진학하려는 학생
- 이민을 준비하는 사람 (특히 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드 등)
- 국제적인 직업을 구하고자 하는 사람
3. TOEFL과 IELTS 비교
시험 목적과 사용처
- TOEFL: 주로 미국과 캐나다의 대학이나 대학원 입학을 목적으로 합니다. 학술적 배경이 강하며, 주로 미국식 영어가 사용됩니다.
- IELTS: 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드 등 다양한 영어권 국가에서 사용됩니다. 유학뿐만 아니라 이민, 취업 목적으로도 활용됩니다.
시험 형식
- TOEFL: 인터넷 기반으로 진행되며, 모든 응답은 컴퓨터로 작성합니다. 말하기 시험도 컴퓨터에 대고 말하는 방식입니다.
- IELTS: 컴퓨터 또는 종이 시험을 선택할 수 있으며, 말하기 시험은 시험관과 직접 대화를 나누는 방식입니다. 이 점에서 IELTS는 좀 더 대면형 평가를 선호하는 사람들에게 적합합니다.
시험 점수
- TOEFL: 총점은 120점 만점이며, 각 영역이 30점씩 배정됩니다.
- IELTS: 총점은 9.0 점 만점으로, 각 영역이 1.0에서 9.0 사이의 점수를 받게 됩니다. 평균 점수를 구해 최종 점수를 결정합니다.
4. 영어 시험 준비를 위한 팁
학습 목표 설정하기
시험을 준비할 때는 먼저 목표 점수를 설정하는 것이 중요합니다. 각 대학이나 기관에서 요구하는 점수를 확인하고, 그에 맞추어 공부 계획을 세우세요.
모의 시험 응시하기
모의 시험은 실제 시험 환경을 체험할 수 있는 좋은 방법입니다. TOEFL이나 IELTS의 형식에 익숙해지고, 시험 시간 관리 능력을 기를 수 있습니다. 모의 시험을 통해 자신의 강점과 약점을 파악하고, 약점을 보완하는 것이 중요합니다.
각 영역별 학습 방법
- Reading: 영어 지문을 많이 읽고, 주제나 요점을 빠르게 파악하는 연습을 하세요. TOEFL과 IELTS 모두 학술적인 주제를 다루기 때문에, 관련된 글을 자주 접하는 것이 도움이 됩니다.
- Listening: 다양한 영어 억양에 익숙해지는 것이 중요합니다. IELTS는 여러 국가의 억양을 포함하기 때문에, 영국식, 호주식, 미국식 영어를 다양하게 들어보세요.
- Speaking: 녹음하면서 말하기 연습을 해 보세요. IELTS의 경우 시험관과 대화를 나누는 형식이므로, 실제 대화하는 연습이 도움이 됩니다.
- Writing: 에세이 작성 연습을 통해 논리적으로 글을 쓰는 능력을 기르세요. 각 시험이 요구하는 글의 형식에 맞추어 연습하는 것이 중요합니다.
영어 시험인 TOEFL과 IELTS는 국제적인 학업, 취업, 이민을 준비하는 사람들에게 필수적인 시험입니다. TOEFL은 주로 미국과 캐나다의 학문적 목적에 적합하며, IELTS는 유학, 취업, 이민 등 다양한 목적으로 영국, 호주, 캐나다 등 여러 국가에서 인정받고 있습니다. TOEFL과 IELTS 시험 점수가 높아도 영어로 말하는 것을 어려워 하는 사람이 있고, 영어 회화가 아주 능통한 사람도 시험은 못 보는 경우가 많습니다. 결국 영어를 잘 한다는 건 너무 어려운 것 이긴하죠. 어려운 것이라는 것을 받아들이고 꾸준히 해나가야 한다는 것이 영어 학습의 난관입니다. 그래도 포기하지 않고 영어 학습을 이어나가고 계시는 모든 분들을 응원합니다.