한국에서 공부하는 초등학생들은 다양한 영어 학습을 해도 직접 영어로 말을 해 볼 기회는 많지 않습니다. 영어책 읽기, 영어 듣기는 마음만 먹으면 얼마든지 충분한 학습을 할 수 있지만 영어 말하기는 그렇지 않습니다. 이를 해결하기 위해서 초등학생 영어 말하기는 어떻게 학습해야 하는지 알아보겠습니다.
기초 회화를 통해 영어 말하기에 자신감 기르기
초등학생의 영어 말하기 실력을 키우는 첫 단계는 기초 회화부터 시작하는 것입니다. 기본적인 인사말과 자기소개, 가족이나 친구에 대해 말하는 등 일상 생활에서 자주 사용하는 표현을 익히면, 아이는 영어 말하기에 대한 두려움을 줄이고 자신감을 가질 수 있습니다. 예를 들어 “Hello! My name is ___.”, “I like ___.” 등의 간단한 문장부터 시작해 보는 것이 좋습니다.
부모가 일상 대화를 영어로 시도해 보는 것도 도움이 됩니다. 아침에 “Good morning!”이라고 인사하거나, 식사 중에 “How was school today?”라고 물어보는 등 일상에서 사용하는 간단한 질문을 영어로 건네면, 아이는 영어를 자연스럽게 접할 수 있습니다. 이때 중요한 것은 영어를 ‘공부’라기보다는 ‘놀이’처럼 접근하는 것입니다. 예를 들어, 가족끼리 영어 이름을 사용하거나, 간단한 영어 대화 게임을 통해 영어 말하기를 연습하는 것도 재미있게 배울 수 있는 방법입니다.
다양한 상황에서 사용할 수 있는 영어 표현을 반복 연습하면, 아이는 영어 표현을 빠르게 기억하게 되고, 자연스럽게 말할 수 있게 됩니다. 하루 5~10분씩 짧게라도 매일 연습하는 것이 중요하며, 가능한 한 아이가 흥미를 가지고 지속적으로 연습할 수 있도록 도와주세요.
필수 단어 연습으로 영어 어휘력 넓히기
영어 말하기 실력 향상을 위해서는 기본 어휘력도 함께 키워야 합니다. 일상에서 많이 사용하는 단어들을 꾸준히 연습하면 아이는 자신의 생각을 영어로 표현할 수 있게 됩니다. 예를 들어, 가족(Family), 친구(Friend), 학교(School)와 같은 단어는 초등학생이 쉽게 이해할 수 있는 기본 어휘입니다. 아이와 함께 그림을 보며 단어를 연결하거나, 카드 게임을 통해 단어를 맞히는 방식으로 어휘 학습을 하면 흥미를 유발할 수 있습니다.
아이들이 자주 사용하는 물건이나 장소에 단어를 연결하는 방식으로 단어를 학습할 수도 있습니다. 예를 들어 집에서 사용하는 물건에 영어 스티커를 붙여놓으면 아이가 눈으로 자주 보고 반복적으로 연습할 수 있습니다. 이렇게 생활 속에서 영어 단어를 자연스럽게 접하게 하면, 외우려는 부담 없이 어휘력을 확장할 수 있습니다. 새로운 단어를 배울 때마다 그 단어를 사용해 간단한 문장을 만들어 보는 것도 좋은 방법입니다. ‘apple’을 배운 경우 “I like apples”라고 말하게 하여 단어와 문장을 연습할 수 있습니다.
발음 교정으로 정확한 영어 말하기 연습하기
초등학생이 영어를 유창하게 말하기 위해서는 정확한 발음을 배우는 것이 중요합니다. 한국어와 영어는 발음 체계가 달라 초등학생이 영어를 배울 때 어려움을 느끼는 경우가 많습니다. 특히 R, L, V, F와 같은 발음은 한국어와 차이가 커서 처음에는 어려워할 수 있습니다. 이때 효과적인 방법은 아이가 영어를 들으며 따라 말하는 ‘쉐도잉(Shadowing)’ 연습입니다. 영어 원어민 발음의 소리와 억양을 따라 말하는 연습을 통해 자연스럽게 영어 발음을 익힐 수 있습니다.
인터넷을 통해 영어 동영상이나 애니메이션을 시청하며 원어민의 발음을 따라해 보는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어, 간단한 영어 노래를 듣고 따라 부르거나, 재미있는 애니메이션 캐릭터의 대사를 흉내 내면서 발음을 연습하면 아이가 발음 교정을 자연스럽게 받아들일 수 있습니다. 발음이 잘 되지 않더라도 격려하고 재미있게 접근하면 아이의 흥미와 자신감을 높일 수 있습니다.
발음 교정에 도움이 되는 모바일 앱을 사용해 보아도 좋습니다. 영어 발음을 평가해주는 앱을 통해 아이가 정확한 발음에 대한 피드백을 받고, 교정할 수 있습니다. 발음 연습을 할 때는 지나치게 완벽을 추구하기보다는 재미와 흥미를 우선시하여 부담 없이 연습할 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.
결론
초등학생의 영어 말하기 능력을 키우기 위해서는 기초 회화를 통해 자신감을 높이고, 단어 연습을 통해 어휘력을 확장하며, 발음 교정을 통해 정확한 말하기 연습을 하는 것이 중요합니다. 아이가 학습에 흥미를 느끼려면 학부모의 역할이 중요하다는 점을 잊지 마시고 든든한 학습 조력자가 되어 주시면 좋겠습니다.